En otro artículo nos ocupamos de explicar el origen de la Virgen del Pilar. Vamos a explicar hoy cómo surgió la Fiesta de la Hispanidad, cuyas celebraciones se solapan todos los años con la Ofrenda de Flores en Zaragoza.
LA LLEGADA A AMÉRICA
Hasta el siglo XIX, no se les dio a los viajes de Cristóbal Colón la importancia que se les ha dado después. De hecho, los anglosajones reconocían a Sebastián Cabot, que viajó a Terranova en fechas similares, como el verdadero descubridor de América. En todo caso, hacia el año 1000, los vikingos llegaron a las costas de América del Norte, en expediciones que la tradición atribuye, entre otros, a Leif Erikson. Los restos arqueológicos hallados en Terranova demuestran que hubo presencia vikinga allí en el año 1021.
Sin embargo, ni
Colón ni Cabot eran conscientes de estar en un continente nuevo. Cabot consideraba
Terranova una tierra como Groenlandia y Colón pensaba que había llegado a Catay
(China), Cipango (Japón) o India. Por eso, a los indígenas americanos se les
llamó indios. El cartógrafo italiano
Américo Vespucio fue el primero en sugerir que esas tierras del otro lado del
Atlántico no eran Asia, sino un nuevo continente. En honor a su contribución,
el cartógrafo alemán Martin Waldssemüller nombró al nuevo continente “América”,
en un mapa de 1507.
De todas formas,
antes de seguir, debemos dejar claro que hablar de “descubrimiento” de América no
es algo exacto y que responde a una mentalidad colonial propia de los europeos. La presencia humana en América es muchísimo más antigua. Las huellas humanas encontradas en White Sands, en Nuevo México, apuntan a que ya había seres humanos en el continente hace entre 21.000 y 23.000 años. Allí se desarrollaron
diferentes culturas, algunas con un alto grado de civilización, como los mayas,
los incas o los aztecas. Por lo cual, se trata de un descubrimiento solo para los europeos, ya que los americanos ya lo conocían y otras civilizaciones ya habían viajado a América. Podríamos
hablar también, con el mismo rigor, del “descubrimiento de Europa” por parte de
los aztecas. Así que, debemos dejar de utilizar ese lenguaje colonialista y
utilizar otras expresiones como “llegada de los europeos a América”.
RELEVANCIA DE
COLÓN
Como hemos dicho, la centralidad de Colón en las conmemoraciones nacionales se consolidó especialmente durante el siglo XIX. Hernán Cortés era el símbolo de las aventuras de la Corona de Castilla en esas tierras. Aquí hay que recordar que la conquista y la administración de las Indias quedaron vinculadas fundamentalmente a la Corona de Castilla. Sin embargo, eso no significó una prohibición general de participación para los súbditos de la Corona de Aragón, aunque existieron restricciones para la Corona de Aragón y un sistema comercial controlado desde Castilla.
La recuperación de
la figura de Colón no se debió a España. Fue el embajador estadounidense en
España, en enero de 1826, quien encargó al escritor Washington Irving (que
residía en París) la traducción al inglés de un estudio académico, que había
escrito el historiador español Martín Fernández de Navarrete. Su trabajo era
una obra muy erudita y documentada sobre los diferentes viajes de todos los
exploradores españoles a América. Ocupaba 5 volúmenes.
Pero Washington Irving era más dado a la novela (si habéis leído Cuentos de La Alhambra, veréis que se le daba bastante bien) y se aburría traduciendo los textos académicos que le habían mandado. Consideró que la traducción de aquella extensa recopilación documental tendría escaso atractivo para el público general y decidió escribir una biografía de Cristóbal Colón, utilizando la documentación de Fernández de Navarrete y otras fuentes que consultó en Madrid. Mezcló informaciones que sacó de diferentes sitios con lo que había leído de dicho historiador y, añadiendo una gran dosis de fantasía novelesca, escribió una biografía de gran éxito, aunque con abundantes elementos de recreación literaria, llamada La Historia de la Vida y Viajes de Cristóbal Colón, que se publicó en 1828, con un gran éxito.
Este libro supuso la recuperación de Colón para la memoria colectiva, sobre todo, en Estados Unidos. El aumento de la población de origen italiano en Estados Unidos, a lo largo del siglo XIX, hace que la comunidad italoamericana elija al navegante genovés como un símbolo de quien enorgullecerse. Cuando se acercaba 1892, esta comunidad se disponía a conmemorar el IV centenario de la llegada de Colón a América, con la participación del gobierno estadounidense.
Esta recuperación
de la figura de Colón también había comenzado entre los intelectuales y
políticos españoles, que estaban construyendo un pasado mítico de España, para
intentar apuntalar la monarquía y el sentimiento nacional de los españoles. Por
eso, al acercarse 1892, el presidente del gobierno español, el conservador
Antonio Cánovas del Castillo, intentó negociar con los países
latinoamericanos para conmemorar esta fecha y evitar que la capitalizase
Estados Unidos. Sin embargo, no lograron ponerse de acuerdo.
Tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, España perdió Cuba, que quedó bajo ocupación estadounidense hasta su independencia formal en 1902. La derrota alimentó el resentimiento hacia Estados Unidos. Este
odio también se acrecentó en los países latinoamericanos, que buscaron un
acercamiento a la antigua metrópoli. Escritores como José Enrique Rodó y Rubén Darío contribuyeron a renovar los vínculos culturales con España, a la que se presentaba como "madre patria".
El viaje de Colón
había sido solo una expedición comercial. A finales del siglo XIX, España lo
transformó en un viaje de evangelización, por el poder de la Iglesia en el
gobierno y para no hablar de conquista y evitar fricciones con los países
americanos. Por eso, en el cuadro Primer desembarco de Cristóbal Colón en
América, pintado en 1862 por Dióscoro Teófilo Puebla, sale un sacerdote y
llevan estandartes con cruces.
La realidad era
bien distinta.
Pero todo el
relato de la evangelización encajaba perfectamente en el relato españolista que
se estaba construyendo.
LA HISPANIDAD
Así que, para el
12 de octubre de 1913, el ex ministro español Faustino Rodríguez-San Pedro,
inventó el Día de la Raza, buscando la unión de España con las repúblicas
latinoamericanas. Se quería recuperar otra vez "el Imperio", algo que
seguimos escuchando en la actualidad. Esta fiesta la celebró, en principio, la
Unión Ibero-Americana, de la que Rodríguez-San Pedro era presidente. En 1914,
se sumó la celebración la Casa de Argentina en Málaga y en 1917, el
Ayuntamiento de Madrid. En 1918, Alfonso XIII declaró el Día de la Raza como Fiesta Nacional.
Argentina también
se sumó a la declaración del 12 de octubre como Fiesta Nacional. En 1928, el
escritor fascista Ramiro de Maetzu era embajador en Argentina del dictador
Miguel Primo de Rivera. En ese momento, defendió cambiar el nombre de Día de la
Raza a Día de la Hispanidad. La propuesta de sustituir "Día de la Raza" por "Día de la Hispanidad" había sido defendida por el sacerdote español Zacarías de Vizcarra, residente en Argentina, desde la década de 1920. Ramiro de Maeztu la difundió posteriormente, reconociendo expresamente su procedencia.
No era una palabra
nueva, sino que procedía del siglo XVI y ya la había empleado Miguel de Unamuno
en 1909. Maetzu le empezó a dar un carácter fascista, atribuyendo a los pueblos
hispánicos unos valores católicos, enfrentados al racionalismo, al liberalismo
y a la democracia.
EL FRANQUISMO
El concepto caló
perfectamente en el franquismo. Los propagandistas del régimen mostraban al dictador Franco como el salvador de los valores de la Hispanidad, frente a una
conspiración mundial, controlada desde Moscú. Era una treta perfecta para
justificar la represión y la dictadura. Y Franco encontró la feliz coincidencia
del Día de la Hispanidad con el de la Virgen del Pilar, que ya había sido
nombrada Capitán General en 1908 y patrona de la guardia civil en 1913, por la
fantasía de que había tenido un papel relevante en los Sitios de Zaragoza.
El relato era
perfecto. Al poco de comenzar la guerra civil, había sucedido presuntamente otro hecho que
encumbraba a la Virgen del Pilar como protectora de la Cruzada de Franco. El 3 de agosto de 1936, un avión republicano bombardeó las inmediaciones de la basílica del Pilar. Según el relato histórico más difundido, lanzó cuatro bombas, ninguna de las cuales explotó. El episodio fue utilizado por la propaganda franquista como prueba de la protección milagrosa de la Virgen, convirtiéndose en uno de los símbolos religiosos del régimen. No deja de ser casualidad que Colón partiese para América también un 3 de agosto. El franquismo encumbró a la Virgen del Pilar como patrona de la Hispanidad y
de los valores franquistas que se oponían al racionalismo y la democracia. En
1958, se celebró en Zaragoza una Ofrenda de Flores a la Virgen, copiada de Valencia.
LAVADO DE CARA “DEMOCRÁTICO”
Con la llegada del PSOE al gobierno español en 1982, chirriaba bastante todo lo que rodeaba a la Hispanidad, pero no querían acabar con la fiesta. En 1987, la Ley 18/1987 estableció oficialmente el 12 de octubre como Fiesta Nacional de España, denominación que sustituyó a la de Fiesta de la Hispanidad. Por eso, se eliminaron las connotaciones fascistas y se le dio a la Hispanidad el significado de encuentro entre culturas. Así, en 1992, año de la Expo de Sevilla y los Juegos Olímpicos de Barcelona, España quería dar la imagen de una nación moderna, diversa, abierta y tolerante. Por eso, el logo del Centenario representaba la unión de dos mundos.
Pero España (sobre todo la derecha) continúa defendiendo su papel civilizador en América. Se niega a reconocer el daño realizado a los pueblos precolombinos, algo que incluso la Iglesia Católica ha hecho ya. Por eso, se ataca a todo líder americano que habla del tema. Una vez más, insistimos en que debemos dejar a un lado nuestra mentalidad colonial y reconocer la historia de la conquista de América tal y como fue. Respecto a la Hispanidad, el 12 de octubre continúa conmemorándose en numerosos países americanos, pero con denominaciones y significados muy diferentes. Mientras algunos mantienen referencias a la llegada de Colón o al Día de la Raza, otros lo dedican a la resistencia indígena, la diversidad cultural o la descolonización. Por tanto, está lejos de ser una celebración unitaria de una supuesta "Hispanosfera".
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